Миранда думала, что здесь она сможет побыть одна. Мерный, почти неуловимый гул работающих систем корабля. Инженерная палуба не лучшее место для прогулок, но ей здесь нравилось. Миранде мало что нравилось. Сейчас здесь не было ни души, а потому можно было опереться на поручни и даже прикрыть глаза. Вот так. Все именно так. Здесь, почти в самом сердце корабля можно забыть о делах и вопросах. На секунду позволить душе, если она, конечно, вообще существует у такой как она, оторвавшись, слетать к сестренке. Обнять ее крепко-крепко, вдохнуть запах ее волос, неуловимо погладить по щечке и рвануть обратно. Самый лучший и безопасный способ общения. Помечтать.
Столько всего произошло за последнее время. А она совсем не привыкла сомневаться. Решительность была ее спасением. Не сомневаться. Никогда, чтобы не происходило. Принимать решение мгновенно и действовать. Но теперь, после всего? Почему это случилось с ней именно теперь? Наверное, она просто устала.
По базам данных «Цербера» слишком все туманно. Секретный комплекс «Телчин» расположенный когда-то на планете Прагия в системе Дакка, перестал существовать. Казалось бы, нет проблемы. Вот и Призрак так считает. Джек с ее криками никого не удивила. Ее несдержанность и сила равны невежеству.
Неужели Миранда все еще на нее сердится? Вот так, положа руку на сердце. Наверное да. Это иррационально, а потому не имеет право на существование. Мири прекрасно умеет управлять эмоциями. Невольно припоминаю подозрения Призрака в адрес офицеров, вышедших за рамки своего контракта. Да это же просто смешно! Себе то ты не станешь врать? Но эта правда раздавит тебя, расплющит в лепешку.
- Так, мне нужен мой чай.
Иду к себе в каюту. Надо привести мысли в порядок. С сестрой все будет теперь хорошо, а это развязывает мне руки. Впервые я хочу подумать и о себе. И да, я чертовски хочу чаю! Чашечку чудесного, изумительного чая! Кажется, я даже позволяю себе улыбку. Никому не понять насколько может быть приятен хороший, качественный чай, если долго себе отказывать в каждой мелочи. Чай - как высшее наслаждение. Минута умиротворения. Делами займусь сразу же после. Я хочу свой заслуженный чай! Мою прелесть. Мою маленькую мири-радость, которая прогонит размеренные, но по-моему все-таки суицидальные мысли о Призраке. 
Миранда откинула пятерней идеально уложенные волосы с лица, вышла из лифта и решительно направилась к себе в каюту. Чаю мне! Чаю!

Отредактировано Miranda Lawson (2015-11-27 12:55:21)

Тонким лезвием полоснула по нервам неясная, неправильная со всех сторон уязвимость, когда она бросила один единственный удивленный взгляд на внезапно вынырнувшую из неоткуда высокую, знакомую фигуру в коридоре и, конечно же, сразу узнала, остановившись и вскинув бровь с бесстрастным выражением лица, будто вовсе и не она рассекала по коридору со скоростью истребителя, сорвавшегося с несущего крейсера в открытый космос, а он, именно он оказался не в том месте и не в то время, на пути к ее цели.
- Шепард, - слегка вопросительно выдохнула она, мгновенно отмечая следы усталости на его лице и слабую, но всегда так преображающую его улыбку. Она заметила и круги под глазами, и короткую щетину, уже пожизненно поселившуюся на его лице. Кивнула головой, нервно поправив волосы, как будто бы ей была нужна секунда на осмысление услышанного, хотя обычно за ней не водилась такая привычка, и тут же неожиданно мягко и тихо добавила, кажется, в двух этих очень простых словах предложив ему так много, как только могла дать в принципе когда-либо и кому-либо:
- Хочешь... чай? - тут же поспешила вернуть все на свои места, - Я направлялась к себе, но мы можем поговорить и в кабинете.
Не смотря на отсутствие такого привычного для себя равновесия, она с легкостью предположила о чем пойдет речь с капитаном, уже прокручивая в голове все события. И жалела, что так и не успела уединиться, прежде чем произойдет этот разговор, чтобы разобраться в самой себе. Миранда отогнала от себя подобные мысли. Такого рода проблемы решались просто. Все, что не относилось к делу, можно было и отложить. Может быть, появились какие-то новости, которые он захочет с ней обсудить. Что-то, что она должна знать. И ей тут же захотелось все знать, так что она смотрела на него и ждала ответа, автоматически поднимая в голове нужные данные, документы и цифры. Чтобы капитан не хотел обсудить, она готова, даже если он захочет поговорить об этом прямо здесь и сейчас.

Отредактировано Miranda Lawson (2015-12-04 11:00:16)

- Тогда идем, - мягко пропела Миранда и пошла вперед, оставляя капитану созерцать ее весь такой решительный вид исключительно со спины.
Удобнее будет, конечно же, в кабинете. Там все необходимое. Миранда не сомневалась ни секунды, хотя так не хотела сейчас возвращаться к делам. С Шепардом было удобно молчать. Да она его видела всяким, чаще немногословным, особенно если вспомнить как начинался "Лазарь". И так привыкла к тому, что с ним совсем не обязательно постоянно о чем-то говорить, чтобы замять несуществующую неловкость, что перенесла эту модель поведения на него и здесь. Нет, дела есть дела, но если не хочется задавать пустых вопросов, вроде "как тебе погодные аномалии там-то и там-то?" можно просто идти и думать о своем.
Двери открылись, пропуская их внутрь.
- Располагайся, - пригласила она капитана присесть, а сама прошла дальше, открыла полку и стала доставать чашки. Колдовство. Можно было сколько угодно смеяться над таким отношением к чаепитию, но не терпящая хаоса Мири, привносила порядок и в этот, казалось бы, довольно заурядный процесс. Она ворковала над чашками легко и умело, но не торопясь. Процесс заваривания чая действовал успокаивающе. Руки уверенно и ловко порхали от одной коробки к другой. Пальцы привычно придерживали крышечку. От горячей жидкости поднимался вверх прозрачный парок. Мягко распускались в воде соцветия. Цвет чая был едва различим, но в процессе приобретал более темный и насыщенный окрас. По кабинету поплыл сладковатый, немного фруктовый запах. Мири знала, что каждое заваривание этого чая характерно своим, особым ароматом, так что даже невозможно было наверняка сказать с каким оттенком вкуса он будет сегодня. И задавалась вопросом, отрешенная от всего. Каким этот чай будет сегодня? Это ей нравилось больше всего. Она как будто бы вкладывала частичку себя. Свое настроение, состояние. Даже присутствующий во время этого процесса Шепард играл свою особую роль. Миранда подняла на капитана глаза и ободряюще улыбнулась.
- Удивительный напиток. И очень редкий. Мне привез его один хороший знакомый. Через двадцать минут он превратится в чистейший яд, но до этого времени вполне безопасен и даже полезен. Со второй минуты закончат испаряться эфирные масла и уже можно начинать пить.
Поставив перед капитаном дымящуюся чашку, а свою пододвинув поближе, Мири села напротив и со свойственной ей серьезностью начала:
- Так о чем ты хотел со мной поговорить? - очень хотелось окунуться лицом в идущий от чашки пар и вдохнуть его сильно-сильно, закрыть на секунду глаза и так посидеть. Но она забыла о себе, о своих переживаниях, даже о любимом чае, убрав руки на колени, и смотрела на капитана в ожидании ответа.

Отредактировано Miranda Lawson (2016-01-09 20:33:54)

- Не волнуйся, - улыбнулась Миранда, - Я не допущу, чтобы капитан Шепард умер от чашечки экзотического чая в моем присутствии, - но когда речь зашла о Призраке, все смешинки из ее глаз улетучились. Она поднесла чашку к губам и подула на пар, поднимающийся от нее, задумчиво и серьезно разглядывая Джона. Только капитан не спешил говорить о делах, и Мири была ему за это благодарна. Она как будто бы хотела отогреться об эту чашечку чая, чтобы хотя бы на одну минуту стало немного теплее не только в окружающем ее пространстве, но и внутри нее самой. Миранда поднесла чашку еще ближе, медленно потянулась к ней губами и обожглась, но дергаться не стала, думая об Ориане. Мысли о ней всегда приносили немного боли. Мири смочила языком губы и поставила чашку обратно на стол.
- Она в порядке. Спасибо что спросил, - только не все было так просто. Лоусон сумела сохранить спокойное, нейтральное выражение лица, но руки, они едва заметно начали дрожать, поэтому Миранда поспешно убрала их на колени под стол и улыбнулась. Улыбка вышла у Миранды какая-то невеселая. Она корила себя за то, что так легко расклеилась, едва речь зашла о сестре. Но разве это не то, что сейчас волновало ее? Разве не из-за этого она не могла найти себе места?
- И что помог.
Привычка все контролировать и эти гложущие ее сомнения, все это вносило некий диссонанс в общую картину.
- Знаешь, я бы никогда не думала, что все сложится именно так. Тогда, когда только впервые тебя увидела. Что ты согласишься помочь. Мне, - тон у нее был как будто бы даже шутливый. Поди угадай говорит ли она серьезно.
- Выглядишь, кстати, так себе. Но я ни за что не поверю, что ты пришел ко мне, чтобы поболтать о сестре. Это на тебя совсем непохоже. Знаешь, у тебя даже как будто бы начинается дергаться правый глаз, когда ты говоришь не о делах. Когда ты в последний раз отдыхал?
Она поднялась, плавно прошлась вокруг стола за его спину и остановилась, положив руки ему на плечи.
- Пить вместе чай иногда - это, наверное, непозволительная роскошь, но если что - забегай. Ты знаешь насколько для меня важна Ориана. И знаешь, что можешь считать меня свои другом, Джон. Теперь, - она огладила его плечи, совсем немного и лишь разминая их, едва-едва, не вкладывая в эти действия ничего больше, кроме того, что делала.
- Расслабься, капитан. Как твой друг, я имею право о тебе немного позаботиться, верно?
Миранда большими пальцами начала массировать основание его шеи, медленно и легонько.

Она вспоминала тот момент, когда впервые увидела Джона на проекте "Лазарь" с каким-то теплым чувством. Нет, раньше этого не было и в помине. Раньше она видела его совсем другим и только теперь смогла по-настоящему открыть глаза. Хуже, что у любого прозрения бывает побочный эффект, и ей не нравилось то, что она стала замечать, собирая информацию по крупицам о событиях, происходящих вокруг нее и непосредственно в "Цербер". Знать бы еще как уберечь от всех этих игр сестру. Как не потерять то малое, что у нее было.
Так она и поверила капитану, что он спал! Но перечить не стала. Уважение к нему не позволяло панибратски, как с маленькой Ори, начать песочить его усталую физиономию, но будь ее воля, она хотя бы попыталась о нем позаботиться. Как? Как нужно заботиться о людях? О Джоне! Не позволять им умереть. И что еще? 
Вопрос о Прагии не удивил, но заставил напрячься. Впрочем, на ее прикосновениях это никак не сказалось. Она по прежнему разминала его плечи. 
- Не много, - лицо ее было серьезным и сосредоточенным, - А если быть точной, - а ведь именно это его интересует, - Я не знала о том, что там происходило на самом деле. В отчетах, которые я видела, информация была не полной, - и понимай как хочешь. Ни оправдываться, ни рыдать у него на груди "Не виноватая я!" Мири не будет. Она предоставит ему свободу решать самому, не позволив себе лишних подробностей, которые "Цербер" смог бы при желании интерпретировать как предательство. Лоусон всегда знала о том как важно следить за своим языком, но в этот самый момент ей стало по-настоящему неуютно. Почему раньше ее не трогало его недоверие? Потому что она сама когда-то не доверяла ему? А теперь? А теперь появилось чувство вины, от которого она не способна избавиться. И?
- Джон, - выдохнула она, на секунду остановив движения и расслабив руки на его плечах. Как многое ей хотелось ему сказать, но сперва стоило бы разобраться во всем самой. Друг. А ведь у Лоусон, наверное, не могло быть друзей в принципе. Не было давно уже такого понятия. И вот она стоит в своем кабинете, угощает капитана чаем и называет его другом. Способна ли она на те же поступки в отношении его? Так же рискнуть ради него? Это был не вопрос. Это была несвойственная ей растерянность. Люди удивляли ее редко, а вот Шепард сумел удивить.
- Прагия... Возможно, что проект продвигали те люди в "Цербер", которые не имели к нему непосредственного отношения, - она сбилась, замерла и на секунду закрыла глаза, чувствуя, что даже самой себе кое в чем не готова сейчас признаться. Но это "кое-что" не имеет никакого отношения к их разговору.
- По крайней мере к руководству "Цербер". Все произошедшее там поразило меня в не меньшей степени, чем и тебя. Я уверена, что все произошедшее там с Джек - ошибка, но прошлого уже не исправить. Меня больше волнует настоящее и, конечно, будущее. С Джек, уверена, у нас проблем не возникнет, пока она занята делом. Для меня она такой же член команды как и все остальные, если ты об этом волнуешься, - конечно же нет!, - Так почему ты меня спросил?
Баш на баш. Миранда слишком хорошо его знает, чтобы понимать, что этот вопрос был задан не из вежливости. И не из вежливости Мири будет стоять на своем: Цербер не виноват, это ошибка. Но знаешь ли ты правду? Умеешь ли читать между строк?

Отредактировано Miranda Lawson (2016-01-10 17:30:52)

Напряжение, охватившее его, мгновенно как по проводам передалось ей в ладони. Она почувствовала как окаменели его мышцы, и не нужно было видеть его лицо, чтобы понять, что он хмурится.
Шепард ей верит. Насколько это звучало странно и непривычно, но, пожалуй, необходимо. А вот сомнения его насчет Призрака разворошили ее собственные и в груди все закипело, реагируя на этот несвойственный ей внутренний хаос. Лоусон отстранилась, убрала руки и застыла, разглядывая пустые стены собственного кабинета. Как будто разглядывая. Но что она там не видела? Вдох-выдох. Цветочно-травяной запах чая, плывущий по комнате, заполнил легкие. Она со всем разберется, когда придет время. И сделает это сама, как делала это и всегда. Говорить о "Цербер" она была не готова. Говорить так, как она бы хотела. А иначе, не видела смысла. Мы еще обсудим это, Джон, но здесь и сейчас. Беспокойство, терзавшее ее с самого утра, только умножилось. Не было для нее принято игнорировать очевидные факты. И она не будет, только для всех остальных ничего не изменится.
- Вероятно, - совершенно спокойно и мягко согласилась женщина, делая несколько шагов в сторону и присаживаясь на край стола. Взгляд ее был спокойным и невозмутимым, впрочем как и она сама.
- Но не волнуйся, он во всем разберется.
И я тоже.
Слава звездам, капитан не продолжил эту скользкую тему, так что Мири еще спокойно могла наблюдать как тот пробует чай. Ну? И где восторги? Кажется, Джону было совсем не до чая. Ох, уж эти спасатели мира! Миранда усмехнулась своим мыслям, но не продемонстрировала свое веселье капитану. Она давно уже привыкла все держать под контролем. Прагия не будет исключением. 
Что-то в его словах определенно ей не понравилось, но она не стала заниматься самокопанием. Миранда поджала губы и внимательно посмотрела на Джона.
- Ты хороший капитан, Джон, - сказала она то, что думала. Джек сама по себе волновала ее мало. Она работала с ней и не более. И терпела, только потому, что работала вместе и это было необходимо. Из всей команды Джек, пожалуй, с одной стороны была самой невыносимой из всех. Особой, раздражающей своей распущенностью, несдержанностью и грубостью, но Миранда уже привыкла. Ей ничего не стоило отбиваться от ее нападок и шуточек. Чувство юмора только у них было разное. И вот теперь Шепард говорил о том, что волнуется о ней, как будто бы она маленькая девочка, которая без заботы и внимания просто сломается. Возможно. Вполне возможно, только почему это настолько сильно его трогает? Миранда хотела бы пошутить и предложить выдать Джек намордник, но, судя по лицу капитана, тому было не до шуток. Мири вздохнула, поднялась и отошла на несколько шагов. Чай остывал, разговор не клеился.
- Джек... Это Джек. Вряд ли она уже когда-либо изменится, станет обычной, простой девушкой со слегка эксцентричным характером. Страх и ненависть никуда не уходят. Они оставляют незаживающие, уродливые шрамы. Я ее ни в чем не виню, - Прагия стояла перед глазами. Миранда слишком хорошо знала как испытания могут тебя изменить. Она сама оградила себя непроницаемой стеной льда и холода. И никакое чаепитие не способно его растопить. Она виновата. Как же она виновата...
- Не думаю, что кто-либо из нас, капитан, когда-либо будет жить спокойно и счастливо, даже если завтра все это внезапно закончится. Вы сможете? Я - нет.
Она повернулась, обошла стол и села на свое место, сложив на столе перед собой руки.
- Поверить в людей очень непросто. Доверие заслужить еще труднее. Со временем оно атрофируется и перестает работать, как бы этого не хотелось.
Она смотрела ему в глаза.
-  Возможно, есть и обратный путь. Процесс, который нужно постоянно подпитывать. Приручать, как дикого ворка. Шаг за шагом. Но всегда нужно помнить, что ворка - это ворка. И если он откусит тебе палец, то это не случайность, а закономерность. Не стоит удивляться. И переделать его все равно не выйдет. Успокоить, заставить служить какой-то выбранной цели и задаче - возможно. Может быть, - глаза ее на мгновенье опасно блеснули и снова она была спокойна, даже как будто бы улыбалась -  Есть способы, которые творят чудеса, но я в них не верю. Я верю в науку и точный расчет. Я верю, что ничто не уходит бесследно. Верю, что у всего есть причины. И еще... Я верю в тебя. Хочешь помочь ей? Что ж, попробуй. Говорят, что в людях есть душа, но я считаю все это старыми сказками. Думаю, одного твоего упрямства будет достаточно, - она улыбалась уже смелее, ее рука потянулась к чашке, - А ты, Джон? Во что веришь ты?

В гляделки можно было играть сколько угодно, но Миранда - это Миранда, и пытаться разгадать направление ее мыслей можно было с тем же успехом, как и смотреть батарианцу во все глаза одновременно, сидя в брюхе у молотильщика, бушующего на планете, где отродясь не водилось четырехглазых.
- Тринадцать минут, - улыбнулась Миранда в ответ и поправила волосы. У нее все было под контролем. Распущенные локоны свисали вуалью, касаясь плеча. Этот ее жест вышел медленным и тягучим. Она чуть наклонила голову набок, чтобы грива не вернулась на место.
- Много или мало?
Они смотрели друг на друга и каждый думал о своем, при этом с легкой полуулыбкой, как, наверное, и положено тем, кто называет себя друзьями. Миранда слушала его, запустив в волосы пятерню и опираясь на нее, поставив локоть на стол. Она беззастенчиво рассматривала капитана. Кажется, с его лица ушел серый цвет. Даже глаза его как будто бы потеплели, оставив место для некоторой хитринки.
- Нет, не слишком, - поспешила она успокоить его, наблюдая на лице Джона смущение. Это выражение лица ему безусловно шло, делая моложе и превращая в помятого и очаровательного мальчишку. Миранда протянула руку через стол и накрыла своей ладошкой его лапищу.
- В самый раз, - подмигнула она, убрала руку, пока этот жест не успел вызвать ни у кого из присутствующих чувства неловкости, и тихо рассмеялась, но беззлобно, скорее демонстрируя неожиданно хорошее настроение, чем попытку уколоть капитана, - Для Шепарда, - она уже не хихикала, но губы сами растянулись в широкую, искреннюю улыбку. Наверное, впервые она в его присутствии могла позволить себе такое. Или это все чай? Вернее яд в нем? Она мысленно улыбнулась этой ситуации.
- Ты докопаешься, не волнуйся. Я за этим прослежу.
Я и... Цербер? Эта мысль заставила улыбку как испуганную неловким движением птицу сорваться с ветки и улететь. Мири хотела бы ему признаться. Наверное, однажды она так и сделает. Опустив глаза, она сосредоточилась на чае, поднесла чашку к губам и с удовольствием сделала глоток.
- Я хотела сказать, Джон, что теперь... - она вздохнула, облизала губы и продолжила, - Все будет хорошо.
Сколько всего разного она вложила в это "хорошо".
- Сейчас я уверена, что не зря когда-то потратила время на твое восстановление, - она шутливо приподняла на мгновение брови, - Результатом я довольна.
И зачем-то добавила:
- Десять минут.

Отредактировано Miranda Lawson (2016-01-27 22:40:09)