[AVA]http://static1.keep4u.ru/2015/09/23/batz_av.jpg[/AVA]— Исследовательская группа из шести человек отправляется в экспедицию на Зорю. Ваш отряд должен их сопровождать. На планете условия неблагоприятные, как вы помните, начиная с опасной окружающей среды и заканчивая местным населением, кхм, — капитан Джеферсон скривился и покашлял в кулак. — Кроме того, серьезную угрозу представляют наемники "Синих светил" и пираты, — поочередно ткнув в карту в нескольких местах, он вопросительно поглядел на новоиспеченного лейтенанта.
Богард молча кивнул.
— Ваша задача следить за безопасностью и, по возможности, не спровоцировать вооруженный конфликт. Постарайтесь обойтись без перестрелок и взрывов. В случае возникновения угрозы — устраняйте тихо. Ни нам, ни ученой общественности совершенно не нужен скандал. Данное условие приоритетно.
— Судя по тому, что вы только что сказали, наши друзья отправляются не гербарий собирать.
Джефферсон улыбнулся, хищно сощурив глаза.
— Вы чего-то боитесь? — с иронией спросил он.
— Когда знаешь подробности, проще ориентироваться.
— Ничего такого, что имело бы для вас большое значение, лейтенант. Излишнее рвение опасно. Хотя, я понимаю. Все поначалу стремятся оправдать повышение...
Ну да, разумеется, без словесной оплеухи от Джефферсона ни одно дело не могло обойтись. Богард с непрошибаемым лицом кивнул, потому что спорить с вышестоящим, да еще дураком, — себе дороже. Понял, сэр. Так точно, сэр.
О том, что его повысят, Алексу стало известно накануне. Новость эта обрадовала его мать и ее мужа, однако самому Богарду было почти что все равно, кроме понимания еще большей ответственности за людей и за порученную ему работу. Как и всякий трудоголик, он мало смотрел по сторонам, потому-то почти не замечал косых взглядов сослуживцев. "Делай, что должен, и будь что будет" — вот и весь сказ.
— Вас понял. Я могу идти, сэр?
— Да. И, кстати, у вас в команде новые специалисты. Время для знакомства еще есть.
— Так точно, — почти машинально Алекс салютнул Джефферсону на прощание.
Чертов козел. Богард не знал, что его разозлило больше — дешевые попытки задеть или новость о том, что его отряд переформирован. Только этого для полного счастья и не хватало.

[AVA]http://static1.keep4u.ru/2015/09/23/batz_av.jpg[/AVA]— Жара. Семена, которые прорастают прямо в легких, паразиты, и никогда не знаешь, кто вылезет из кустов, — подытожил лейтенант Богард, прерывая дружескую беседу.
Прежде чем подойти, он какое-то время наблюдал за компанией издалека. Перебивать Джордана не хотелось, уж больно складно тот заливал, но времени было мало. Чертовски мало, чтобы узнать их всех получше.
Алекс глянул на рабочих, таскавших ящики, затем в планшет, после чего представился и сообщил, что ему вверено командование этой разношерстной компанией вояк — не таких уж плохих, судя по мелочам, которые он уже успел приметить. И вместо того, чтобы сказать: "Ребята, я не знаю, за каким чертом нас туда отправляют, но дело с учеными выглядит странно", — с явным неудовольствием, почти слово в слово, повторил то, что сказал Джефферсон. Неприязнь касалась капитана, который хорошенько постарался, чтобы все рабочее настроение пересрать.
Объяснив суть, лейтенант сделал несколько поправок. Первая — за учеными для их же безопасности стоит присматривать не менее внимательно, чем за окружающей средой. Вторая — командованию очень не понравится, если кто-либо из отряда вдруг слетит с катушек и организует бойню — это экспедиция мирная. Так что, если есть какие-то проблемы, стоит обсудить их сейчас. И третья — даже о самых небольших трудностях имеет смысл сообщать ему, потому что каждая мелочь в таком месте может обернуться крупными неприятностями. В конце этой не слишком длинной тирады Богард спросил:
— Есть замечания или вопросы?
Все понимали, что нет ни малейшей возможности отказаться, но сделать эту невеселую поездочку максимально комфортной было все-таки в их силах. Даже если кто-то страдает инсектофобией и храпит по ночам.
— Мисс Эмма Луин, глава экспедиции, подтвердила, что наша командировка рассчитана на неделю, плюс-минус три дня. Постараемся сделать все, чтобы вернуться быстрее.
Последняя фраза, при всей серьезности лица, звучала иронично. Никому не хотелось хороводиться с местными дольше положенного.